Saját példányaimat is egy ilyen elhagyatott helyről szereztem be a Kanári-szigetekhez tartozó Tenerifén.

Az Euphorbiaceae családjához tartozó Euphorbia balsamifera a Kanári-szigetekről származik, s mindhárom szigeten fellelhető. Ugyanakkor Nyugat-Afrikában is jelen van, Mauritaniától Senegalig, Niger és Észak-Nigériánál, a legészakibb pont a Száhel övezet, a Szahara déli határánál. Semmi nem károsítja és eszi, vagyis zavartalanul fejlődhet. Itt a mezőgazdaságban is használják, mint határjelző növény. A legtöbb mezőt E. balsamiferaval kerítik be, hogy megóvják a növényeket a kártevők támadásaitól és a talajeróziót is ezzel előzik meg. A homokdűnék stabilizálását is ezzel a növénnyel segítik elő. A ghánai Accra-síkság egyes temetőiben ezzel a növénnyel jelölik meg a sírokat.

Szinonímák:

• • • Euphorbia balsamifera Aiton
    • Euphorbia balsamifera subs. eubalsamifera Maire
    • Tithymalus balsamifer (Aiton) Haw.

Leírás

Az Euphorbia balsamifera rövid törzséből diktofon módon elágazó, kerek, változó magasságú cserjéket alkot. Akár 1-3 méter magasra is megnőhet. Törzse zömök és vastag, akár egy természetes bonszáj. Az Euphorbia balsamifera abban különbözik a nemzetsége többi fajtájától, hogy egyetlen virággal rendelkezik. Akárcsak a legtöbb Euphorbia, ezesetben is vannak hím és nő virággal rendelkező egyedek. Szárai elágazóan nőnek. A nagy nyári hőségben a leveleit lehullatja, vagyis egy „nyári lombhullató". Ezzel a folyamattal próbálja leállítani a nagy aszály során a vízveszteséget, leáll a fotoszintézise, ekkor tulajdonképpen hibernál, pihenő fázisba kerül.

A szárai a törzsből közvetlenül sokszorosan elágazóak, pasztel, szürke vagy terrakotta színűek, gömbölyűek, 5-10 mm vastagok. Igen sérülékenyek, s ahogy a többi Euphorbia, ha megsérül, fehér ragacsos és mérgező anyagot bocsájt ki.

Levelei az ágak végén csoportokban nőnek, szár nélküliek, egyenes lándzsaszerűek vagy hosszúkás ovális alakúak, 15-80 mm hosszúak és 3-8 mm szélesek, és mutatós, zöld színűek.

Virágai igen jelentéktelenek - mint az Euphorbiáknál általában - kicsik és sárgászöld színűek, s alig 2-3 mm-ek, öt nektármirigye van.

Gyümölcsei nagyméretűek, kb. 9-10mm vastag kapszula alakúak, kezdetben zöld, majd rózsaszín-pirosas zöld színűvé válnak. Magjai lapított kerekek, szürkék, alig 3 mm-ek.

Tartása

Az Euphorbia balsamifera relatív könnyen nevelhető. Nem igényes a talaj szempontjából, viszont igazán csak a jó vízáteresztő földben érzi jól magát. Természetes élőhelyén elsősorban a homokos talajt részesíti előnyben. Lassan nő igazán nagyra.

A Kanári-szigeteken, az E. balsamifera őshazájában elsősorban télen esik, és nyáron pedig szárazság van, s ilyenkor elveszíti a leveleit, pihenő időszaka van. Ezért főleg tavasszal és ősszel kell öntözni. Viszont érzékeny a túlöntözésre, könnyen rohad, főleg ha hidegebb az időjárás. Ezért csak óvatosan szabad locsolni.

Érzékeny a fagyra. Előírásosan télen 5 Celsius fok fölött, száraz talajjal kellene tartani; saját tapasztalatom szerint nem igazán szerették a E. balsamiferáim a hűvös pincét, annak ellenére, hogy talajuk száraz volt. Ezért én inkább a lakótérben teleltetem át, az ablak melletti részen, nagyon kevés vizet adva. Ennek ellenére ebben az időszakban lehullatják a leveleiket.

Nagyon sok fényre van szükségük, ahhoz hogy megőrizzék kompakt, tömött formájukat. Ha nem jutnak elegendő napfényhez, megnyúlnak, ziláltak lesznek. Sajnos az itteni fényviszonyok nem elegendőek számukra, ugyanis a Kanári-szigeteken jóval többet süt a nap. Az onnan hozott három példányomat hiába tartom teljes napsütésben - reggeltől estig -, még télen is, annyi napfényhez jutnak, amennyit csak süt a Nap, ez kevésnek bizonyult. Ágaik megnyúltak. Ezért, amennyiben szükséges, kora tavasszal ezeket vissza szoktam vágni.

Szaporítani magokkal és dugványokkal is lehet. Ha szárdugvánnyal szaporítjuk, a levágott ágat hagyjuk kb. egy hétig száradni, csak azután ültessük el.

Figyelem!

Ahogy a többi Euphorbia, úgy az E. balsamifera is ha megsérül, fehér, tejszerű nedvet ereszt, amely mérgező. Nagyon óvatosan bánjuk bele. Ez az anyag szembe és szájba semmiképp ne kerüljön, s a bőrre kerülés esetén gyorsan öblítsük le, mivel allergiás reakciót válthat ki.